Elaiussa Sebaste of Elaeousa Sebaste

Elaiussa Sebaste of Elaeousa Sebaste (Grieks: Ελαιούσα Σεβαστή) was een oude Romeinse stad ligt 55 km van Mersin in de richting van Silifke in Cilicia aan de zuidkust van Anatolië (in het huidige Turkije). Elaiussa, zin olijven, werd in de 2de eeuw voor Christus op een klein eiland aan het vasteland door een smalle landengte in de Middellandse Zee. Naast de teelt van olijven, de afwikkeling van de hier Cappadocian koning Archelaüs tijdens de regering van de Romeinse keizer Augustus een rol heeft gespeeld in de ontwikkeling van de stad. Stichtend een nieuwe stad op de landengte, Archelaüs noemde het Sebaste, dat is het Griekse equivalent van het Latijnse woord "Augusta". De stad in een gouden eeuw toen de Romeinse keizer Vespasianus doorgeblazen Cilicia van piraten in 74 AD Naar het einde van de 3de eeuw na Christus echter het belang ervan begon te dalen, omdat een groot deel aan de invallen door de Sassanidische koning Shapur I in 260 en later door de Isaurians. De oude bronnen vertellen de geschiedenis van de stad bestaan en hoe de kerken en basilieken overleefde in het laat-Romeinse en vroeg-Byzantijnse tijd. Als haar buurman Corycus begon te groeien in de 6de eeuw na Christus, Elaiussa Sebaste werd langzaam uitgewist vanaf het stadium van de geschiedenis.


Het eiland, dat was de locatie van de eerste nederzetting hier, waar opgravingen lopen sinds 1995 onder leiding van de Italiaanse archeoloog Eugenia Equini Schneider, is bijna geheel bedolven onder zand. De oorspronkelijke regeling, op een plaats die de veiligheid van de havens aan beide zijden, is een schiereiland van vandaag. De ruïnes van een bad, een stortbak, een verdediging muur en een golfbreker kan worden gezien aan de kant met uitzicht op de westelijke baai van het schiereiland. Maar het belangrijkste blijft unearthed in de stad zijn een bad waarvan de vloer is geplaveid met mozaïeken en een kleine basiliek op een circulaire. Aan de andere kant van de snelweg, dat verdeelt Elaiussa en Sebaste vandaag staat een theater dateert van de 2de eeuw na Christus, een uiterst kleine structuur met slechts 23 rijen zitplaatsen, waarvan de stappen en decoraties helaas is bezweken aan eeuwen van plundering. Naast het theater is de agora, gebouwd in alle grote waarschijnlijkheid tijdens de keizerlijke periode. Aan de ingang van de agora, dat is omgeven door een semi-vernietigd verdediging muur eenmaal steeg met twee monumentale fonteinen in de vorm van leeuwen. Binnen de agora staat een grote kerk, de vloer is bedekt met zand op de bescherming van de mozaïek stoep. Elaiussa de enige tempel staat buiten de stad op een heuvel met uitzicht op de zee. Slechts twee van de Corinthische zuilen van deze tempel, die had 12 op de lange en 6 op de korte zijde oorspronkelijk, staan vandaag de dag. Een groot bad complex tussen de citroen bosjes tussen de tempel en de agora werd gebouwd door een techniek die kenmerkend zijn voor de oude Romeinse periode en weinig gebruikt in Anatolië.


De ruïnes van Elaiussa Sebaste haven ook de rijkste en meest indrukwekkende necropolis onder de steden van het oude Cilicia. De 'Avenue van Graves ", gelegen op een heuvel ten noorden van de stad, houdt zich dicht bij een honderdtal graven van verschillende soorten en maten verspreid onder de citroenbomen. De esthetische vormen van deze monumentale graven van Cilicia Tracheia zijn opmerkelijk. De oude aquaducten die het water vervoerd naar de ruïnes van de Lamos ( "Lemon") rivier ook sieren de stad de twee ingangen. Het aquaduct in het westen van de stad, in het bijzonder is in relatief goede staat. Eeuwen geleden deze aquaduct, zo delicaat als halskettingen, daadwerkelijk een kanaal dat liep helemaal naar Corycus. Een lidded sarcofaag ligt op een kleine stijging precies tegenover het aquaduct. Bekend als' het graf van de prinses ", deze sarcofaag is een prima voorbeeld van de Anatolische graf traditie.